Warum sich das Ehrenamt in der IHK lohnt: Olaf Seibicke über Ausbildung, Verantwortung und Mitgestaltung

Olaf Seibicke engagierte sich von 2021 bis 2025 aus Überzeugung unter anderem im Präsidium der IHK Erfurt: für Ausbildung, Unternehmertum und wirtschaftspolitische Mitgestaltung. Inzwischen ist der Hoteldirektor außerhalb des Kammerbezirks tätig. Im Interview blickt er zurück und spricht darüber, warum ihm die beruflichen Chancen junger Menschen besonders wichtig sind, welche Verantwortung das Ehrenamt in der Wirtschaft trägt und warum Engagement manchmal auch unbequem sein muss, um echte Veränderungen zu erreichen. Zugleich gibt er Einblicke, wie Zusammenarbeit zwischen Wirtschaft und Politik konkret wirken kann.

IHK: Was hat Sie ursprünglich motiviert, sich in der IHK ehrenamtlich zu engagieren?
Olaf Seibicke: Das Thema Ausbildung junger Menschen und ihre beruflichen Chancen liegt mir seit jeher am Herzen. Die IHK bietet mir die Möglichkeit, aktiv mitzugestalten und echten Einfluss zu nehmen. Gerade gegenüber der Politik braucht es engagierte Persönlichkeiten, die sich konsequent für die Interessen der beruflichen Bildung einsetzen. Das ist nicht immer einfach. Ich sehe mich dabei gern als die sprichwörtliche Reiszwecke im Schuh – unbequem, aber wirksam.

IHK: Wie haben Sie den Austausch mit Unternehmerinnen und Unternehmern aus anderen Branchen im Präsidium erlebt?
Olaf Seibicke: Die Zusammenarbeit im Präsidium ist von gegenseitigem Respekt und großer Wertschätzung geprägt. Kritik darf – und muss – geäußert werden dürfen, aber immer auf Augenhöhe. Besonders schätze ich die breite Branchenvielfalt: Sie spiegelt die wirtschaftliche Realität unserer Region wider und bringt sehr unterschiedliche Perspektiven in die Diskussion ein. Das macht unsere Entscheidungen fundierter und ausgewogener.

IHK: Welche Themen oder Entscheidungen haben Ihnen im Ehrenamt besonders am Herzen gelegen?
Olaf Seibicke: Neben der Ausbildung liegt mir die Würdigung des Ehrenamts besonders am Herzen – zum Beispiel bei unseren ehrenamtlichen Prüferinnen und Prüfern. Viele von ihnen engagieren sich seit Jahrzehnten und investieren Zeit und Fachwissen in die Leistungsbewertung junger Menschen. Dieses Engagement verdient Anerkennung – und einen sichtbaren Rahmen des Dankes und der Wertschätzung.

IHK: Wie haben Sie Ihr Engagement bei der IHK mit Ihrer Arbeit im Unternehmen verbunden? Gab es gegenseitige Impulse?
Olaf Seibicke: Das Netzwerk, das ich durch die IHK erweitern konnte, ist auch für mich als Unternehmer von großem Wert. Ich werde als jemand wahrgenommen, der sich nicht nur für das eigene Unternehmen interessiert, sondern auch für übergeordnete wirtschaftliche Belange. Das schafft Vertrauen – eine zentrale Grundlage für stabile Geschäftsbeziehungen.

IHK: Was haben Sie an der Arbeit im Präsidium geschätzt: Eher die strategische Weitsicht oder den direkten Praxisbezug?
Olaf Seibicke: Beides ist wichtig – und beides findet im Präsidium statt. Neben den notwendigen formalen Abläufen widmen wir uns intensiv praxisnahen Themen: Wirtschaftswachstum, Bürokratieabbau, Fachkräftesicherung. Unser Gremium sollte nicht nur kritisieren, sondern vor allem gestalten – mit konstruktiven, umsetzbaren Impulsen.

IHK: Hat es ein Projekt oder eine Initiative gegeben, bei der Sie besonders stolz waren, mitgewirkt zu haben?
Olaf Seibicke: Ja – wir konnten verhindern, dass ein Berufsschuljahrgang aufgrund zu geringer Schülerzahlen gestrichen wird. Die geplante Schließung hätte massive Nachteile für die Auszubildenden bedeutet. Gemeinsam mit dem Bildungsministerium haben wir intensiv verhandelt – und am Ende eine tragfähige Kompromisslösung gefunden. Solche konkreten Ergebnisse zeigen: Es lohnt sich, dranzubleiben und mit Augenmaß auch scheinbar starre Vorgaben zu hinterfragen.

IHK: Wie würden Sie jemandem aus der Region erklären, warum sich das Ehrenamt in der IHK lohnt?
Olaf Seibicke: Sinnvolles Tun. Wertschätzung erleben. Mitgestalten statt nur kritisieren. Vertrauen schaffen. Zufriedenheit spüren.

IHK: Welche Fähigkeiten oder Perspektiven bringt man idealerweise mit, um im IHK-Ehrenamt wirksam zu sein?
Olaf Seibicke: Man sollte bereit sein, die eigenen Interessen auch mal hintenanzustellen – und sich mit vollem Einsatz für die Themen anderer einzusetzen. Wer das kann, ist im Ehrenamt genau richtig.

IHK: Wie hat sich Ihre Sicht auf Wirtschaftspolitik und Standortentwicklung durch die IHK-Arbeit verändert?
Olaf Seibicke: Die IHK ist ein wichtiges Bindeglied zwischen Wirtschaft und Politik. Nicht jeder Wunsch der Unternehmen ist sofort realisierbar – aber die IHK schafft Räume für offenen Austausch. Ich sehe z. B. die Vollversammlung auch als Ventil: Hier darf Frust ausgesprochen werden. Danach fällt es leichter, wieder sachlich nach Lösungen zu suchen. Und ich habe gelernt: Es gibt viele politische Akteurinnen und Akteure, die mit ehrlicher Motivation und guten Absichten agieren. Dieser gegenseitige Respekt ist entscheidend, um auf Augenhöhe zu verhandeln.

IHK: Was wünschen Sie sich für die Zukunft des Ehrenamts in der IHK – gerade mit Blick auf jüngere Unternehmergenerationen?
Olaf Seibicke: Ich wünsche mir mehr Mut zur Mitgestaltung – und eine gute Mischung aus Erfahrung und frischer Perspektive. Die vergangenen Jahre waren herausfordernd – für die Wirtschaft und für die Politik. Aber mit bloßem Fingerzeig kommen wir nicht weiter. Wir brauchen Menschen, die anpacken wollen. Mit Zuversicht. Und mit Lust auf eine gemeinsame Zukunft.

Bearbeitung und Redaktion: Benjamin Voßler – Kommunikation und Interessensvertretung IHK Erfurt